Bleu : ninamu, une voyelle longue « ni » accentuée. La couleur ninamu allant du bleu au vert est la couleur du ciel et de la mer qui entoure les îles. Selon le capitaine James Cook, à Tahiti, les étoffes n’étaient pas teintes en bleu. Par contre, à Tangatapu, au deuxième voyage, les gens se teignaient les cheveux en bleu. Bougainville parle pourtant d’étoffes tahitiennes d’une belle teinture indigo qui est un bleu foncé violacé. Encore aujourd’hui, certains emplissent des lampes de pétrole bleu. Ninamu : pour s’éclairer....

Se baigner : hopu, un « h » et accentué. On dit aussi hapu. Par extension hopu i te pape signifie se laver, se doucher. Dès son premier voyage, le capitaine Cook rend hommage à la propreté des Polynésiens qui ne s’habillent pas tant qu’ils n’ont pas pris un bain. Hopu veut dire aussi plonger, comme pour la nacre ou les bénitiers. Les Polynésiens, en particulier les Rapas et les Paumotus étaient connus et recrutés par les premiers navires affrétés pour la nacre ou la perle comme d’excellents plongeurs. Mon cadet pêche des bénitiers...

Il y a de cela plus de 25 000 ans, venu très probablement du Sud-est asiatique, le futur peuple polynésien embarque à bord de grandes pirogues doubles, les pahi, et affronte l’Océan Pacifique. Grâce à leurs connaissances empiriques des astres, des courants, de la course du vent, les navigateurs atteignent les îles Fidji, puis la Nouvelle Calédonie entre 1100 et 1500 av. Jésus Christ, passent par les îles Tonga et Samoa, pour finalement atteindre entre 300 et 600 ans après JC, les îles reculées des Marquises. Commence alors une fantastique épopée...