Les témoignages des premiers explorateurs européens du XVIIIème siècle décrivent les costumes de danse essentiellement faits de tapa. Cette écorce d’étoffe battue habillait les danseurs et musiciens. Les femmes, torse nu arboraient des jupes de tapa décorées et ornées de fibres végétales tressées. Très simplement vêtus, les polynésiens dansèrent jusqu’à l’arrivée des missionnaires. Ces derniers, horrifiés par ces manifestations gestuelles qu’ils jugeaient obscènes, interdirent dès 1819 toute représentation de la danse...

Chaque année, lors des festivités du heiva i Tahiti qui se déroule chaque année à Papeete (Polynésie française), les costumes de danse accompagnent chaque pas, chaque geste des danseuses et danseurs. Coco, chef de groupe et costumier nous parle des étapes de la création de ses costumes. Lorsque je démarre un costume, c’est déjà un petit « tic » dans ma tête, et ensuite je dessine. Parfois je fais quelque chose et je ne pas sûr à quoi ça va ressembler, et au fur et à mesure les idées viennent. Et ça part tout seul. J’ai une base et...