Les vallées de Tahiti. Si Tahiti m’était conté

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Ce décor paradisiaque nous attire. Allons découvrir les charmes de nos fraîches vallées. Soleil, verdure, eau jaillissante et bondissante ! Tout est conforme à la description qu’en donnèrent les découvreurs de Terres. Cent mètres de chute libre… Lieu idéal pour le bain et peuplé de nymphes ! Distraction de toutes les saisons puisque le climat ne varie jamais. La vallée de la Papenoo, la plus profonde et la plus pittoresque de l’île.

Nous y rencontrons un mahu, type humain que la décence nous oblige à résumer sous l’appellation d’androgyne. Ils sont d’ailleurs fort recherchés en raison de leurs qualités domestiques. Toujours plus en amont, on pêche les natos, poissons de chair très fine. Le tane les pique au harpon ou au fusil tahitien et les achève d’un coup de dent sur la tête. La vahine les écaille et les assemble avec un lien végétal. C’est dans la vallée de la Fataua qu’une route conduit à ce lieu réputé d’avoir été celui où Loti se baignait en compagnie de Rarahu. L’eau fut plus profonde, un barrage de pierres en retenait le débit, mais une crue l’emporta voici quinze ans et malheureusement il ne fut jamais reconstruit.

Par delà le diadème dont on voit ici la face sud, nous sommes dans la vallée de la Punaruu, célèbre par ses forêts d’orangers. Il faut pour atteindre les orangers, une journée entière de marche par des sentiers incommodes, glissants ou peuplés de plantes urticantes, ce qui explique le prix des oranges présentées sur le marché, le transport ne peut s’effectuer qu’à dos d’homme. Celui-ci peut en porter jusqu’à 70 kilos. Les vallées recèlent également quelques vestiges des autels à sacrifices humains : les marae, vastes constructions de pierres sèches, qui ne furent délaissés qu’après l’arrivée des missionnaires chrétiens. Autour du marae se dressaient les idoles sacrées nommées « tiki », devant lesquelles se prosternaient les populations.

Le lieu sur lequel s’élevaient marae et idoles était déclaré tapu. Cette autre vallée dite de Mataiea, conduit au lac Vaiera. Parcours sans intérêt pour un chasseur d’images en ce sens qu’il y pleut presque constamment. A cinq cents mètres d’altitude, le lac dort dans un cratère. La seule voie d’accès en est la rivière, plus souvent torrent et nous devrons la traverser 83 fois d’un bord à l’autre sur un parcours de treize kilomètres pour toucher enfin la rive du lac.
Les pierres glissantes et le fort courant rendent le cheminement pénible, surtout pour les popa’a dont les chaussures ne peuvent donner l’assise naturelle des pieds nus des Tahitiens. Ces largues feuilles, épaisses et souples, se nomment hape. Les porteurs les utilisent pour confectionner des abris. N’est-ce pas mieux que de transporter une tente. En moins d’une heure le logement est élaboré. Un bain nous reposera de nos longues heures de marche et une collation nous permettra de repartir pour la dernière étape, accomplie au sein d’une végétation luxuriante recouvrant la rivière.

Type : Série de mini documentaires Thème : Images d’archives du Tahiti d’antan Titre : Tahiti d’antan Synopsis : Tahiti d’antan nous entraine à la découverte de la Polynésie française de 1940 à 1970, à travers des images d’archives commentées provenant de plusieurs fonds. Durée unitaire : 5 minutes Episodes: 10 Langue : français Formats : 4/3 et 16 9ème

Réalisation: G. de Broca, P. Sintes, Frères Hollande, Claire Schwob, etc. Production : Opt, Video prod, Tahiti nui companies, etc.

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